Весна 1944-го. Наши войска неудержимо движутся на запад. Союзники готовятся к высадке в Европе, и до победы, кажется, рукой подать. Но в тылу происходит нечто тревожное: одна за другой следуют расправы, дерзкие и беспощадные. Преступников в лицо никто не видел. По обрывочным рассказам, состав нападавших каждый раз разный. После каждого дела они оставляют нарисованные изображения своих жертв. За эти портреты и беспримерную жестокость преступную группу прозвали «Мертвой головой», а ее предводителя — Художником.
Расследует преступления майор Ефимов и капитан Сазонов. Но чем глубже они копают, тем яснее понимают: грабежи и убийства — лишь ширма. Истинные замыслы Художника еще предстоит понять. Когда к делу неожиданно подключается сотрудник НКВД Рудаков, старый знакомый Сазонова, тень подозрений ложится на каждого из них.
